El sábado vivimos un el partidazo de la jornada en el Ramón Sánchez Pijuán entre el Sevilla y el Atlético de Madrid. Me permitiréis que me extienda un poco más en este encuentro, pero es el único que he podido ver televisado este fin de semana, y me parece decisivo de aquí al último tramo de Liga. Ambos equipos eran conscientes de lo que se jugaban, y que ya no hay apenas margen de error, así que se enfundaron el mono de trabajo y salieron a pelear por esa cuarta plaza de Champions con tantos pretendientes.

Los dos conjuntos plantearon un partido serio, de sacrificio y ambición, y se lo tomaron como una gran final. Aunque pronto se vio que el equipo visitante había llegado más entonado que el irregular conjunto hispalense. La igualdad duró cinco minutos, con ocasiones para Luis Fabiano y el Kun Agüero. Pero finalmente fue el Atlético el que se movía más cómodamente, jugando al ataque sin complejos; y el primer gol llegó de un centro raso de Simao que se paseaba por el área sin que nadie se atreviese a despejarlo, y que remataba Maxi a placer. En la segunda parte, el Sevilla salió a morder, con ganas de empatar el partido lo antes posible y aspirar a la victoria, y pronto marcaron. Gracias a un regalito más de Abiatti, todo hay que decirlo. ¿Acaso en Italia no enseñan a los porteros a coger el balón? Porque parece que este hombre sólo sabe usar los puños. En todo caso, el gol del empate significó el fin del Sevilla, que se quedó sin ideas y perdió el juicio.

La marcha de Diego Capel les dejó sin el único jugador que mueve la pelota con criterio en el centro del campo, y los defensas recurrían al pelotazo, buscando a un Kanouté que no podía creerse que su equipo se hubiese convertido en uno inglés. El suplente de Capel, Maresca; entró nervioso. Tal vez fue el mensaje de su entrenador, que se veía que se conformaba con el empate. O quién sabe… pero lo que no tiene explicación fue el cabezazo que le dio al Kun Agüero en las narices. Duró tres minutos en la cancha, así da gusto tener suplentes.

Tras la expulsión de Maresca, el Atlético se encontró más cómodo que nunca jugando, con un gran Ignacio Camacho destruyendo el juego del rival, y unos defensas que parecían haber resucitado a los que enterraron hace dos años: Pablo y Perea. La acción del segundo gol fue un contraataque más del conjunto colchonero, con un excepcional balón adelantado de Antonio López, colgado al punto de penalti desde treinta metros; donde lo remató un tal Agüero que pasaba por allí sin que los defensas tuviesen noticias de él. En resumen, un Sevilla que se hizo el hara-kiri ante su principal rival por un puesto de Champions, y un Atlético que ha ganado una de las grandes finales que le quedan. La próxima: el Villarreal en casa para los colchoneros, y el Madrid para los sevillistas.

Y el domingo, vimos cómo el Barcelona se llevaba más premio del merecido contra el Valladolid, que hizo mucho más de lo que refleja el resultado (4-1). En el Barça, Bojan se echó al equipo a cuestas con diecisiete añitos y completó un gran partido con nada menos que dos goles y dos asistencias. Una exhibición de fútbol que le hizo ganarse la ovación del graderío del Camp Nou, aunque a algunos debería darles vergüenza que este chaval se haya convertido en el referente de un equipo que, por nombres, tiene a los mejores jugadores del mundo. ¿Ronaldinho? Se borró, para celebrar su cumpleaños; suponemos. En resumen, una victoria que sirve al Barcelona para olvidar - un poco - el bochorno que pasaron en copa, y no perder fuelle en la carrera por el título.

En la parte alta de la tabla también tenemos al Racing enganchándose al tren de la Champions, aspirando a hacer algo muy grande esta temporada. Disputó un igualado encuentro contra el Recreativo, a pesar del 2-0 del resultado. A destacar el agónico final, con un gol en los últimos minutos tras varios rebotes, un Recre volcado arriba intentando empatar el partido - portero subiendo a rematar córners incluído - y una contra letal del Racing que sentenció el partido en el último minuto con el portero volviendo del área rival. Espectacular. Como el equipo siga así hasta el final, van a llover ofertas por Marcelino, un hombre que ha sacado petróleo de una plantilla de “currantes”.

El resto de resultados de la jornada nos dejan a un Espanyol que se cae de los puestos europeos. La crisis de juego de los últimos partidos se ha confirmado contra el Murcia, que ha dado buena cuenta de ellos con una merecida goleada (4-0). Los de Clemente pueden estar satisfechos, ya que no este resultado les sirve para intentar soñar un poco con la salvación, aunque dudo mucho que los próximos rivales les pongan tan pocas dificultades como el conjunto catalán. El Athletic de Bilbao continúa su buena racha de la 2ª vuelta, escalando puestos de forma imparable (ya van octavos) y el Villarreal es el gran protagonista de la jornada, ya que no sólo se mantiene a 2 puntos del Barça tras ganar cómodamente a un flojo Levante, sino que ahora mismo puede soñar con llevarse la Liga, teniendo al Madrid a 6 puntitos.

Y acabamos este resumen de la jornada hablando del líder, el Real Madrid. Los de Shuster prosiguieron con su gira caritativa por La Liga resucitando equipos moribundos. Si la semana pasada fue el Deportivo de La Coruña, en esta ocasión ha sido el Valencia de Koeman, que sabe lo que es una pelota porque de vez en cuando la tienen que recoger de su portería. Siendo justos, podríamos aventurarnos a decir que pasan por un buen momento, después de ganar al Barça en copa y al Madrid en Liga en una semana. Pero cualquiera que los vea jugar no puede evitar pensar si todo ha sido fruto de la casualidad, y no se puede estar muy seguro de que sigan con esta estupenda racha. En todo caso, ambos equipos jugaron un buen partido, digno de ver desde un punto imparcial. Entiéndase “imparcial” como el punto de vista que no está a favor de ninguno de los dos contrincantes, o en contra de ambos, tanto da. Hubo ocasiones, muchos goles, y emoción hasta el final, aunque fue el conjunto ché el que se llevó el gato al agua y ojo… porque tal y como decíamos en el título de la entrada, ojito que el Madrid tiene a sus perseguidores cada vez más cerca. Con 27 puntos por disputar, así están las cosas:

• Real Madrid - 62 puntos
• Barcelona - 58 puntos
• Villarreal - 56 puntos
• Atlético 50 puntos

Y lo mejor es que aún se han de enfrentar todos al Madrid. Ojito, que a este paso veo la Liga rumbo a las costas de Levante en un submarino amarillo. Hagan sus apuestas.