Y por fin, 11 años después de aquél histórico doblete, con Penev, Pantic, Kiko, Caminero o Antic; el Atlético vuelve a la élite del fútbol europeo.

En la temporada 2008-09 jugará la Liga de Campeones, algo que sus aficionados deseaban desde hace tiempo. Desgraciadamente, la memoria en esto del fútbol es muy corta, y muchos ya no recordaban lo grande que llegó a ser el Atlético antaño. El descenso a segunda, los dos añitos en el infierno y la sucesión de fiascos deportivos que acontecieron tras el retorno a primera han hecho que el Atlético de Madrid se granjease una fama de equipo eternamente aspirante a algo grande.

Inmerecida fama.

La apuesta de la temporada era muy ambiciosa. Por primera vez en lustros, se apostó por la continuidad de un técnico; Javier Aguirre. El año pasado no consiguió meter al equipo directamente en UEFA aunque sí logró el pasaporte vía Intertoto y se decidió dar continuidad al proyecto del entrenador mexicano. Una decisión que finalmente y haciendo balance, fue acertada; aunque no deberíamos olvidar que con la plantilla de que disponía se debería haber optado a cosechar un éxito mayor.
Se cayó inexplicablemente en UEFA ante el insulso Bolton, y en Copa del Rey no se pasó de cuartos y se perdió frente al patético Valencia, que aunque finalmente se acabó llevando el título, nadie pondrá en duda que este año les podría haber ganado cualquier conjunto de tercera regional.

Volviendo al Atlético, el equipo ha sido demasiado irregular, aunque efectivo en el último tramo de liga. Lo suficiente para llegar a la última jornada con los deberes hechos. Algo que no conseguían desde tiempos inmemoriales. Por lo tanto, Aguirre ha conseguido sobradamente el objetivo de meter al equipo en Champions, pero sufriendo demasiado y fracasando en la consecución de objetivos mayores que se le han puesto a tiro y no se han podido materializar.

Respecto a la planificación deportiva del equipo, podríamos decir que casi todo han sido aciertos.
Se vendió bien a Fernando Torres, y los números han concluído que la decisión fue beneficiosa para todas las partes. El de Fuenlabrada se ha hinchado a hacer goles con el Liverpool y ha explotado definitivamente, y el Atlético llenó sus arcas para hacer grandes fichajes, que le han salido más rentables que Torres. En su mejor temporada en el Atlético, Torres marcó 19 goles, llevando siempre el peso ofensivo de los colchoneros. Ahora, entre Forlán y Agüero doblan esta cifra, además de contar con Maxi Rodríguez, el mediocampista más goleador de La Liga y Simao; que en el tramo final se ha convertido en titular indiscutible. Los fichajes del uruguayo y el portugués han convertido al Atlético en una de las delanteras más temibles de Europa.

Lamentablemente, lo mismo no se puede decir de la defensa y el centro del campo.
Se echaron a varios lastres que han demostrado por qué no encajaban en el Atlético (Gabi y Luccin, llevando al Zaragoza rumbo a segunda), pero tampoco se fichó a gente que haya convencido. Sólo Raúl García ha cumplido con las expectativas, creciendo poco a poco en una posición en la que cada vez se encuentra más cómodo. La marcha de Maniche, que algún día nos deberían explicar; provocó una seria crisis de juego del equipo, debido al equilibrio que daba el portugués al conjunto tanto en defensa como en ataque. Hasta que no se ha hecho el descubrimiento del internacional Ignacio Camacho no se ha encontrado un sustituto de garantías en este puesto. Sensacional primer fichaje para la próxima temporada. Ojito con este chico.

Donde sí que hay lagunas serias es en defensa. Si bien Pablo y Perea han ido recuperando la confianza que hace dos años les hizo ganarse el apelativo de “mejor pareja de centrales de la Liga”, esta temporada han hecho demasiadas cantadas que le han costado muchos puntos al equipo. El papel de Seitaridis y Pernía ha sido testimonial, y sólo Antonio Lopez -exiliado al lateral derecho, siendo zurdo- ha cumplido gracias a su polivalencia. Esta línea del equipo se debería renovar por completo, junto con un mediocentro que sepa sacar la pelota jugada.

En fin, tras este balance del equipo al que he seguido toda la temporada -por razones obvias- sólo me gustaría felicitar desde aquí a los jugadores del Atlético, que han culminado una buena temporada y le han dado muchas alegrías a la afición.

El año que viene, a codearse con los mejores de Europa.