Quedan menos de cinco días para que de comienzo la Eurocopa 2008, y en Fantasistas os tenemos preparada una pequeña colección de artículos para que vayáis conociendo los grupos, equipos y jugadores que no os podéis perder.

Comenzaremos hablando del Grupo A, uno de los más complicados dado el nivel de las selecciones que lo conforman: Portugal, Suiza, República Checa y Turquía.

Portugal

La selección lusa lleva unos años incrementando el nivel ofrecido en las competiciones internacionales, y este podría convertirse en el año de su consagración en el fútbol europeo. Tanto en el pasado mundial como en la eurocopa anterior, en la que fue la anfitriona; ofrecieron un buen nivel futbolístico. En Austria-Suiza, parte como una de las más claras favoritas a llevarse el título.

Portugal juega con un claro 4-2-3-1 en el que Scolari apuesta por los extremos. Un lujo que no todo el mundo puede permitirse, y que en Portugal se materializa con cuatro de los mejores jugadores de banda del mundo: Ricardo Quaresma, Simao Sabrosa, Nani y Cristiano Ronaldo. Se dice pronto.

Con Luis Figo ya fuera de escena, el que lleva los galones en el centro del campo es Deco. Le acompañará Joao Moutinho, el que puede ser uno de los descubrimientos del campeonato. Quizás los puntos flacos del equipo son su delantera, sin un realizador contundente, y la línea defensiva. Pero esas carencias las suplen con un juego directo y vertical que los hace uno de los equipos más incisivos del campeonato.

Turquía

Desde que acabase en tercera posición en la Copa Mundial de la FIFA 2002, Turquía ha vivido un ambiente inestable incluyendo también la fase de clasificación para la UEFA EURO 2008. Sin embargo, ha conseguido su pasaporte para la fase final y el seleccionador Fatih Terim tratará de encontrar la estabilidad necesaria en Austria y Suiza.

La estrella indiscutible del equipo es Hakan Sukur, al que la federación turca no ha dudado en seleccionar como el mejor jugador en los últimos 50 años. Pero tampoco podemos perder de vista a Nihat, el ex de la Real Sociedad y actual goleador del Villarreal. Un viejo conocido de la Liga española. Pero respecto al resto del equipo, la mayoría son bastante desconocidos en el fútbol europeo. Por eso vale la pena que os apuntéis este nombre: Gökhan Gönül, de 23 años. El lateral derecho ha sido una de las revelaciones durante el último año, poniendo fin a la falta de jugadores que tenía Terim en ese puesto.

Suiza

Suiza es la otra gran desconocida del grupo, y de la eurocopa. La co-anfitriona del torneo tiene mucho que ganar y poco que perder en un terreno que le debe ser propicio, aunque le ha tocado un grupo en el que todos la consideran un rival menor. Ojo, porque no sería la primera vez que se subestima a una anfitriona y acaba llegando más alto que las teóricas favoritas. O si no, acordémonos de Corea del Sur.

Alexander Frei, Philippe Senderos y Valon Behrami son los ases a seguir. Es la primera vez que Suiza participa dos veces consecutivas en una Eurocopa, y aunque han sufrido demasiados problemas para clasificarse, se han marcado como objetivo llegar a cuartos.

El potencial de Suiza es su solidez defensiva. Finalizaron el mundial 2006 sin recibir un solo gol, lo cual ya dice mucho. En la zaga, el mariscal será el veterano Patrick Müller, que acaba de superar una dura lesión.

República Checa

La eterna aspirante a equipo revelación. Mucho ha cambiado la República Checa desde el pasado mundial, en el que practicaban un fútbol ofensivo casi suicida que las hacía tan temibles como vulnerables. Ahora reconocen haber madurado y son más pacientes en su juego, esperando al rival y saliendo a la contra al mínimo descuido.

Su plantilla sigue siendo joven, aunque con la experiencia de llevar ya varios años jugando juntos. República Checa tiene a varios jugadores de segunda línea que no son tan conocidos como los cracks a nivel mundial de otras selecciones, pero que atesoran una calidad en sus botas incuestionable: Rosicky, Ujfalusi, Peter Cech o la eterna promesa Milan Baros son más conocidos, pero también habrá que echarle un ojo a Libor Sionko, que en la última actución con su conjunto fue decisivo con dos goles en su cuenta particular.

Sin duda, una de las selecciones más interesantes y divertidas de seguir para los que nos gusta encontrar futuras promesas en este tipo de competiciones. Y por supuesto, no os perdáis al poderoso Jan Koller, en el que podría ser el último torneo de su carrera